Paling banyak yang ditanyakan ketika mau ke Filipina adalah emang di sana ada apa? Bukannya Manila sama aja kayak Jakarta? Duuuh. Memang sih menurutku negara-negara ASEAN itu hampir-hampir mirip, mulai dari segi budaya, iklim dan tentu juga dengan paras warga negaranya. Lah wong selama di Filipina aku sering langsung diajakin ngobrol bahasa Tagalog sama warga lokal. Sering banget. Sampai akhirnya bilang, English, please. 

Baiknya stigma begini sih yang perlu agak dikurang-kurangi, syukur-syukur bisa dihilangin, ya. Segala sesuatu tentu pasti ada sisi-sisi yang berbeda. Apalagi ini dua negara. Walau vibes-nya hampir sama tapi pasti beda pengalaman yang akan didapat. Belum lagi perbedaan-perbedaan lain seperti kuliner khas, tatanan kota dan juga masyarakatnya. Ini untuk ukuran beda negara. Kadang aku juga sering dapat pertanyaan serupa untuk destinasi-destinasi Indonesia, Kok ke sana, sih? Bukannya sama aja, ya? Pengalaman tiap orang pasti beda-beda. Preferensi orang pun tak akan sama. Cara penilaiannya pun tentu beragam. So, take it easy. Biarkanlah orang merasakan pengalaman yang ingin dia cari tanpa mencampuri persepsi-persepsi yang kita punya. 

Well, balik ke Filipina. Setelah berhasil booking tiket pesawat Cebu Pacific, langkah-langkah berikutnya mulai aku list. Menginap di mana, mau ke destinasi apa saja, kulinerannya, dan referensi lainnya. Satu minggu menurutku adalah waktu yang cukup lama kalau hanya untuk sekadar keliling-keliling Manila. Tapi untuk melirik destinasi lain harus keluar kocek lebih. Entah itu untuk naik kapal laut ataupun pesawat domestik Filipina. Maklum, Filipina kan juga merupakan negara kepulauan. Jadi untuk ke destinasi-destinasi lain seperti ke Cebu untuk dapat scenery adventure atau ke Puerto Princesa menuju Palawan butuh tambahan dana lagi untuk tiket pesawat. Jadilah, tujuan destinasi itu dicoret dalam itinerary. Namun, ketika masih berselancar di internet aku mendapat rujukan tempat yang tak terlalu jauh dari Manila dan bisa diakses dengan bus.

GUNUNG PINATUBO

Jika ditanya apa highlight dari trip Filipina ini? Aku akan dengan sangat bangga menyebut Gunung Pinatubo. Gunung ini menjadi incaranku ketika akan menuju Filipina. Kawah danaunya yang cantik dan view trekking-nya yang ciamik tentu akan membawa banyak pengalaman memukau merasakan sensasi naik gunung di negara orang. Walau hanya sekadar trekking yang tak seekstrim di Indonesia, aku yakin akan menjadi pengalaman tak terlupakan. Dari Indonesia aku sudah packing membawa perlengkapan naik gunung. Sepatu, pakaian trekking, daypack, topi dan kawan-kawannya sudah masuk koper ikut terbang ke Filipina. Tapi lagi-lagi apa mau dikata. Manusia itu hanya bisa berencana, namun kuasa tetap di tangan Allah SWT.

Tiga hari sebelum keberangkatan ke Filipina, asam lambungku kambuh. Sesak napas hingga berujung badan lemas. Tadinya sudah agak worry, bagaimana ini, mau trip eh malah sakit. Tapi alhamdulillah, aku tetap jadi berangkat walau kondisi badan belum terlalu fit maksimal. Untuk makan saja mesti harus dipaksakan. 

Begitu jadwal trekking ke Pinatubo, satu hari sebelumnya setelah menimbang-nimbang kondisi badan ketika di Manila, dengan berat hati harus aku batalkan. Pendakian ke gunung stratovolcano aktif ini tidak bisa dilakukan sendirian (mandiri), harus pakai jasa travel agent. Karena kawasan gunung ini masih sering dipakai untuk latihan tentara Amerika. Makanya salah satu term and condition saat booking tour adalah adanya reschedule pendakian kalau-kalau tentara Amerika lagi Latihan.

Menimbang semua kemungkinan, apalagi sedang di negara orang, bakalan bertemu (mungkin) dengan turis-turis lainnya dan khawatir jadi membahayakan kondisi badan dan orang lain, jadilah dengan sangat sedih dan keikhlasan hati paling dalam, harus rela membatalkan pendakian. Mungkin kamu yang baca blog ini somedayberencana ke Filipina, Gunung Pinatubo yang terletak di perbatasan Zambales, Tarlac dan Pampanga ini jangan sampai lupa masuk daftar list destinasi, ya. 

NINOY AQUINO INTERNATIONAL AIRPORT (NAIA)

Pagi hari sekitar pukul 6 waktu Manila mendaratlah pesawat Cebu Pacific yang aku tumpangi di Bandara International Ninoy Aquino. Landing pesawat berjalan mulus dibandingkan saat terbang yang sebentar-sebentar turbulences. Penumpang turun dan segera menuju imigrasi. Sebelum ke imigrasi ada link yang harus diisi sebagai informasi kedatangan dan masuk negara Filipina. Gampang kok. Tinggal scan barcode dan isi data-data yang diminta seperti informasi maskapai penerbangan, alamat serta kontak penginapan dan keperluan untuk masuk negara Filipina.

Nah, untuk koneksi internet, aku sudah aktivasi roaming Telkomsel sesaat sebelum take off di Bandara Soekarno Hatta. Jadi aman. Bagi yang belum, tenang, ada airport wifi. Tadinya mau aktivasi sim card lokal. Tapi karena hanya seminggu dan offering dari Telkomsel cukup oke, akhirnya milih paket roaming aja. Kalaupun sewa wifi mikirnya agak ribet karena harus bawa device ke mana-mana. Terbaru malah ada pilihan e-sim card, loh. Next, kayaknya mau coba deh. Jadi gak perlu utak-atik sim card utama di hp. 

Suasana kedatangan Internasional di Bandara NAIA

Melewati imigrasi Filipina ternyata tidak semenyeramkan yang dibayangkan. Petugasnya cukup ramah bahkan aku sampai diajak ngobrol ini-itu. Waktu itu antrian imigrasi nggak ada. Karena aku lewat imigrasi sudah agak lengang. Turun pesawat paling akhir, ke toilet dulu dan ya jalan santai aja sambil melihat suasana sekitar bandara Ninoy Aquino dan mengabadikan beberapa jepretan dalam lensa kamera. Lewat imigrasi, turun dan langsung menuju pintu exit. 

Bandara Ninoy Aquino ini tidak terlalu luas. Jadi dari turun pesawat hingga sampai di pintu keluar nggak butuh waktu lama. Yang lama adalah ritual ke toiletnya. Ya maklum masih muka bantal jadi kudu cuci muka, gosok gigi dan tentu saja touch-up. 

Persis di pintu keluar terdapat mesin ATM BDO. ATM salah satu bank di Filipina. Karena dari Indonesia aku nggak bawa peso jadi sudah rencana sampai bandara mau tarik tunai peso dulu. Aku pakai debit Jenius untuk tarik peso di ATM BDO. Setelah konversi ke rupiah, nilai tukernya sangat oke, kok. Jadi kalau kamu nggak mau ribet bawa peso dari Indonesia, atau pas mau tuker IDR ke Peso dan money changer nggak punya stok banyak, bisa loh ambil opsi tarik tunai aja pas udah sampai bandara Manila. Hanya saja ada biaya ATM Visa 25k. Jadi kalau mau tarik tunai mending sekalian, ya. Jadi gak kena berkali-kali untuk biaya admin penarikannya. Setelah semua coba konversi aja plus biaya adminnya. Tetap worth it, kok.

Tarik tunai IDR ke Peso via Jenius

Nunggu grab di Bay 10

Lanjut baca di sini, ya :)

Agenda lebaran tahun ini sebenarnya adalah Manado. Lebaran di sana, kemudian naik kapal menuju Sangihe dan lanjut pulau-pulau kecil lainnya sampai ujung ke Pulau Miangas yang berbatasan langsung dengan negara Filipina. Atau bisa jadi juga ke Papua. Melengkapi lagu ‘Dari Sabang sampai Merauke’. Kalau tiket domestik tidak support, ya sudah masih bisa ada opsi Ambon dan Banda Neira. Namun, apa dikata. Setelah berselancar sana-sini tiket domestik sangat sinting sekali harganya.

Jika dirunut, ini adalah kali pertama orang-orang bisa bepergian pulang kampung dikala lebaran tanpa tes antigen atau persyaratan lainnya untuk bepergian. Tahun lalu saja aku masih ingat, masih butuh syarat PCR untuk meninggalkan Indonesia berlebaran di Malaysia. Bahkan untuk penerbangan domestik disyaratkan wajib sudah vaksin booster (vaksin 3x). Tahun ini, syarat-syarat seperti itu sudah dibebaskan, tentu saja orang akan berbondong-bondong mengulang tradisi pulang kampung yang selalu meriah sebelum 3 tahun belakangan dikungkung oleh wabah covid yang melanda.

Impian dua minggu berkelana di Sulawesi Utara harus rela aku lipat kembali untuk jangka waktu yang entah kapan bisa terlaksana. Cerita yang mungkin akan menjadi buku keempat juga harus ikhlas aku pendam. Ah, tadinya sudah terbayang akan bertemu dengan warga lokal dan berbagi cerita dengan mereka. Menjadi diri yang lepas dan tidak terikat dengan title, nama atau printilan-printilan lainnya yang selalu melekat. Cukup dikenal sebagai Wilda, sebuah nama yang juga membawa cerita tentang hidup yang masih terus dia perjuangkan. Tapi harga tiket yang sangat melambung tinggi, membuatku memutar otak, ah, bukan Indonesia lagi, sepertinya. Dengan berat hati, perburuan tiket dalam negeri harus aku tinggalkan. Semua harga tiket rata-rata membuat kepalaku nyut-nyutan. Baiklah, saatnya berburu tiket ke negara orang saja.

Karena tidak mau ribet mengurus visa dan juga waktu yang mepet, akhirnya aku putuskan untuk berjuang mencari tiket-tiket murah ke negara bebas visa bagi pemegang paspor Indonesia. Menyisir mulai dari negara yang berakhiran -stan. Oya, Kyrgyzstan, Kazakhstan dan Uzbekistan manjadi top list number one pencarian.

Mulailah mengubek-ngubek tiket sana-sini. Mulai dari platform Indonesia sampai e-ticketing luar negeri. Konversi dollar ke rupiah, pindah website ini dan itu. Nepal, Hong Kong, Vietnam–direct flight, transit, VoA dll dkk kuhajar kurang lebih dalam dua hari. Membandingkan mana yang lebih murah, mana yang paling masuk akal, dan perbandingan-perbandingan lainnya. Finally, pilihan tertuju pada Filipina dengan maskapai Cebu Pacific.Perburuan yang menggila selama dua hari, akhirnya bisa membuatku bernapas lega. Setidaknya tiket sudah aman. Yang lain-lainnya mari nanti kita pikirkan nanti.

Boarding Pass Cebu Pasicif CGK-MNL

Kalau dipikir-pikir, niatnya mau ke ujung Indonesia bagian utara yang berbatasan langsung dengan Filipina, eh tapi malah jadinya ke negara tetangga itu. Kembali diingatkan, itulah hidup, ya. Kuasa kita hanya sampai berencana, penentu tetap di tangan Sang Mahakuasa. 

Speaking of Cebu Pacific, maskapai ini merupakan maskapai penerbangan Filipina yang bertarif rendah. Kalau di Indonesia bisa dibilang kayak Lion Air atau Air Asia. Harga tiketnya relatif murah untuk penerbangan tanpa bagasi. Sebagai maskapai yang berbasis di Ninoy Aquino International Airport (NAIA), Manila, Filipina, Cebu cukup banyak melayani rute domestik dari Manila ke beberapa kota lainnya seperti Puerto Princesa yang juga banyak menjadi idaman wisatawan untuk wisata laut di Palawan. Sedangkan untuk rute International, selain Jakarta dan Bali (Indonesia), Cebu juga melayani penerbangan ke Sydney Australia, Jepang, Incheon Korea, Hong Kong hingga Dubai.

Rute domestik Cebu Pacific

Rute internasional Cebu Pacific

Ketika berburu tiket, aku memesan tiket Jakarta-Manila melalui situs agoda.com. Tentu sebelumnya sudah compareharga di official website cebupacificair.com. Untuk keberangkatan aku booking penerbangan tanpa bagasi. Toh, satu cabin size baggage saja sudah cukup. Nah, untuk pulang barulah aku membeli bagasi 20kg. Jaga-jaga kalau overload muatan pas pulang dari Manila. Hehe.

Untuk jam penerbangan, Jakarta – Manila ada di dini hari yaitu pukul 00.15 dengan direct flight selama 4 jam. Sedangkan untuk pulang di jam 20.25 waktu Manila. Ingat ada perbedaan waktu 1 jam lebih cepat Manila dibandingkan Jakarta, ya. 

Pengalaman pertama naik Cebu Pacific yang tak akan pernah terlupakan olehku adalah pilihan window seat yang ternyata zonk. Saat check in aku request window seat kepada petugas.

            “Kalau ada window seat, boleh ya, mas?”

            “Oke.”

Lucunya, mas petugasnya nggak ngasih tahu, kalau window seat yang available itu adalah nomor 32. Ternyata, kursi nomor 32 itu adalah kursi zonk. Window seat yang dimaksud sama sekali tidak ada window-nya. Pure tertutup. Selain itu, duduk di kursi ini ternyata cukup bising dengan bunyi mesin. Ini adalah kali pertama aku duduk di kursi paling belakang pesawat. Selain tak ada jendelanya, bunyi mesin yang memekakkan telinga juga lumayan mengganggu dan membuat tidak nyaman. Alhasil, penerbangan selama 4 jam harus dilalui dengan penuh kesabaran, ditambah juga serasa menjadi penjaga pintu lavatory.  

Nomor urut kursi yang tidak ada jendelanya

Selain itu, perlu diketahui, sebagai maskapai yang terjangkau dari segi biaya, kursi Cebu Pacific ini tidak bisa di setting sandaran kursi sama sekali, gais. Plek. Tegak lurus saja. Yah, namanya juga maskapai berbiaya murah, ya. Jadi nggak usah complain ini-itu. Cukup dinikmati saja. Sing penting penerbangan lancar jaya. Etapi kalau pilihan kursi tadi, seriusan deh, kalau kamu pecinta duduk di window seat, walau penerbangan di malam hari juga, pleasejangan di 32, ya. Mending di kursi lain atau di tengah sekalian.

Secara keseluruhan oke-oke aja sih naik Cebu Pacific. Setidaknya pernah punya pengalaman naik maskapai Filipina walau bukan Philippine Airlines. Mudah-mudahan yang ini suatu hari nanti kesampaian, ya. Amin. 

Ketepatan waktu penerbangannya juga oke. Waktu berangkat sempat banyak turbulence yang membuat tegang, tapi ketika landing di Manila cukup smooth. Pas balik ke Indonesia, alhamdulillah semua aman sentosa. Take off oke, selama penerbangan juga tenang, bahkan beberapa kursi belakang banyak tak terisi penumpang. Jadinya, aku bisa tiduran di tiga kursi kosong yang berjejer. Saat di Jakarta, juga smooth landing banget. So, bagi kamu yang mau coba traveling dengan kocek murah ke Filipina, bolehlah Cebu Pacific jadi pilihan penerbangannya.

Cerita berikutnya baca di sini, ya :)